Gap ville d’arrivée et de départ pour la 16^ème et 17^ème étape, mardi 19 et mercredi 20 Juillet !

Le 98ème  Tour de France passera dans les  Hautes Alpes 4 fois en 4 jours consécutifs !

L’étape 16 du Tour de France partira de Saint-Paul-Trois-Châteaux pour arriver à Gap après 163 km. Pas de difficultés majeures pour cette étape si, toutefois, le vent n’est pas de la partie. Le final empruntera le col de Manse puis la descente de la Rochette avant une magnifique ligne droite d’arrivée à Gap.

Le lendemain Gap sera ville de départ de l’étape 17 avec pour destination sa ville jumelée en Italie, Pinerolo dans le Piémont à 179 km par le col de Montgenèvre et le col de Sestrière. C’est l’occasion pour le Tour de saluer le 150^ème  anniversaire de l’unité Italienne dans cette ville historiquement très proche de la France.

Le Jeudi 21 Juillet, l’étape 18 au départ de Pinerolo acheminera  Ã  nouveau les coureurs dans les Hautes-Alpes par le Queyras et le mythique Col Agnel (2744 m), avec pour destination le Col du Galibier arrivée de l’étape et après avoir gravi l’Izoard (2360) par la « Casse Déserte Â». Une étape monumentale de 189 km avec un dénivelé positif gigantesque.

Le Vendredi 22 Juillet au départ de Modane, le Galibier sera à nouveau gravi par son coté Savoyard. La descente vertigineuse vers la vallée de la Guisane face au spectacle de la Meije et de la Barre des Ecrins  permettra à nouveau au Tour de traverser le nord du département haut-alpin. Cette 19^ème étape à 48h de l’arrivée à Paris sera d’autant plus nerveuse qu’elle sera courte, 109 km pour rejoindre l’Alpe-d’Huez (1850).

 Ainsi le Galibier, pour marquer comme il se doit sont centenaire, sera gravi 2 fois dans un intervalle de 24h. L’arrivée de la 18^ème  Ã©tape sera jugée au sommet, ce qui donnera l’occasion de rendre hommage au créateur du Tour, Henri Desgrange, dont la stèle se trouve sous la flamme rouge du dernier kilomètre, et ce qui en fera, à 2 645 mètres, la plus haute arrivée de l’histoire du Tour.

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Gap, 19 fois ville-étape du Tour de France

A Gap, la Grande Boucle a vu s’imposer des coureurs comme Géminiani, Nencini, Bernard, Zabel ou Vinokourov. Mais la Préfecture des Hautes-Alpes fut aussi le départ d’étapes de légende vers Briançon, qui virent s’imposer successivement Bobet, Coppi et Bahamontes. Depuis, le départ de Gap s’est plutôt fait vers l’Alpe-d’Huez, comme en 1991 (victoire de Gianni Bugno) ou en 2006 (Frank Schleck). L’image la plus marquante d’une étape à Gap reste cependant Lance Armstrong coupant à travers champs en 2003, après la chute de Joseba Beloki.

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Le col du Galibier (2645m)

S’il est une « montagne magique Â» dans l’histoire du Tour de France, c’est bien du Galibier qu’il s’agit, juge de paix personnifié à l’instar de l’Izoard dans les puissants dessins de René Pellarin… Le 10 Juillet 1911 lors de la 5^ème étape Chamonix-Grenoble (366 km) d’un Tour qui accumule 5.544 km en 15 étapes, c’est depuis Saint-Michel de Maurienne… que par le col du Télégraphe, Valloire et la grandiose caillasse de Plan-Lachat, s’élevèrent les fourmis humaines jusqu’aux 2556 mètres d’altitude et qu’Emile Georget pu  après 2heures et 38 minutes de géhenne lancer l’apostrophe fameuse « Ã§a vous en bouche un coin ! Â» ….

 Lorsqu’en 1913 le Tour change de sens…c’est ainsi dûment dans les Hautes-Alpes que , partis de Grenoble avec pour destination Genève (325 km) les coursiers montés d’abord jusqu’au Lautaret (2058 m) tournent à gauche pour se heurter à ce que l’on appellera plus tard « la vieille route du Galibier Â» qui sinue en 8 km épouvantables pour aboutir au blockhaus… et à l’auberge Motte, le chalet… C’est sur cette route effroyable, dont le tracé se devine encore de nos jours, que les coureurs souffriront mille morts avant de pouvoir se jeter à corps perdu dans la descente vers Valloire, et qu’ils éprouveront parfois dans leur chair des conditions atmosphérique catastrophique. La scène tenait alors de la montée au Calvaire…

 Mais au long des années, combien des plus grands frappèrent les esprits dans cette ascension prestigieuse : Henri Pélissier (1914 puis 1923) des belges tels que Firmin Lambot (1920), Marcel (1913) et Lucien Buysse (1925). La Grande Boucle inverse sa rotation et voici l’heure espagnole : Vincente Trueba (1934 et 1936),  et les italiens : Gino Bartali (1937) et Fausto Coppi (1952)….

 Depuis belle lurette, les sentiers de naguère se sont humanisés et le revêtement semble un tapis de billard. Il n’empêche que la descente depuis le Tunnel vers le Lautaret reste vertigineuse avec le vide à sa gauche. Il n’empêche que près de 7 mois par an le col reste inaccessible tandis que s’accumulent des mètres et de mètres de neige…

 L’été et le Tour revenus, les caravanes des amoureux fidèles à la Grande Boucle s’installent 24 heures à l’avance là où elles trouvent des places dans les derniers lacets d’un Galibier surélevé puisqu’en 1979, le Tunnel en mauvais état ayant dû être fermé, (il sera rouvert avec un nouveau gabarit en 2003), Lucien Van Impe dut se hisser jusqu’à 2645 mètres, soit plus de 89 mètres, la route ayant été prolongée d’un kilomètre à 9% des deux côtés de la ligne de faîte.

 Un jour de gai soleil, le dos tourné aux crêtes rocheuse se dressant jusqu’à plus de 3000 mètres, respirant à pleines goulées un air d’une qualité exquise, le regard plongeant loin dans le cirque qui s’ouvre vers la vallée de la Guisane…et que se poursuivent les ombres des champions ou des obscurs qui luttèrent non tant pour la gloire et l’argent que pour leur propre accomplissement : vous aussi vous tomberez amoureux du Galibier... 

( Jean DURRY, Les Hautes-Alpes et la légende des Cycles. Edition limité, Comité Départemental du Tourisme )

http://www.gap-tourisme.fr/

Une histoire centenaire !

Département le plus haut de France en altitude moyenne, les Hautes-Alpes ont reçu le Tour de France pour la 68^ème fois en 2008. Un relief montagneux, de forts dénivelés, des cols mythiques et 300 jours de soleil par an lui donnent tous les atouts pour la pratique du cyclisme. Depuis près d’un siècle et le passage du Tour sur les pentes du col du Galibier en 1911, le vélo et le département des Hautes-Alpes ne font qu’un.

Pour son premier passage en 1905, le Tour de France emprunte le col Bayard lors d’une des plus longues étapes de Grenoble à Toulon. Par ailleurs, Briançon, Gap, Serre-chevalier, Orcières 1850, Embrun, les Orres, Savines-le-lac, Tallard et Montgenèvre ont déjà accueilli le Tour de France.

Souvenez-vous de cette image incroyable de Lance Amstrong traversant les champs à l’arrivée de Gap… ou encore de ces coups d’éclat à Briançon, de ces revirements de situation à Montgenèvre, de ces arrivées populaires à Orcières-Merlette, Serre-Chevalier ou aux Orres… 

Villes-DÉPART et Villes-ARRIVÉE du Tour
BRIANÇON
EMBRUN
GAP
Les Orres
Montgenèvre
Orcières-Merlette
Savines-le-Lac
Serre Chevalier
Tallard

Les cols du Tour

Col de FOUREYSSASSE (1040m)
Col de POMMEROL/FROMAGÈRE (1081m)
Col LEBRAUT (1110m)
Col d’ESPRÉAUX (1142m)
Col de CABRE (1180m)
Col BAYARD (1248m)
Col de MANSE (1268m)
Col du FESTRE (1441m)
Col du CHAILLOLET (1560m)
Col du NOYER (1664m)
Col du MONTGENÈVRE (1850m)
Col du LAUTARET (2058m)
Col de VARS (2111m)
Col d’IZOARD (2361m)
Col du GRANON (2413m)
Col du PARPAILLON (2637m)
Col du GALIBIER (2645m)
Col AGNEL (2744m)

Le col du Galibier 2645 m
• le col des Alpes le plus fréquenté par le Tour de France avec 57 passages
• emprunté par les professionnels et les amateurs, il présente un pourcentage de pente de 6 % de moyenne sur 8 km
• sa fréquentation est d’environ 600 à 800 cyclistes par jour en juillet-août
• une vue magnifique s’offre à vous sur les massifs des Écrins et de la Meije
• et au sommet du col, un monument est dédié à Henri Desgranges (créateur du Tour de France), inauguré en 1949.

Le col d'Izoard 2361 m
• la route de l'Izoard est l'une des étapes les plus fameuses du Tour de France cycliste
• le col présente un dénivelé d’environ 7 % de moyenne sur 17 km
• on y découvre la "Casse Déserte", un site pittoresque de pentes ravinées et d'éboulis
• c’est la porte d'entrée du Parc Naturel Régional du Queyras, qui offre un panorama saisissant sur les sommets du Briançonnais et du Queyras. Sur un rocher, au sommet, se trouve une plaque à la mémoire de Fausto Coppi et Louison Bobet, deux coureurs qui ont forgé leur succès dans ce col légendaire. Un petit musée, consacré au Tour de France, est installé au col même.

Le col du Granon 2413 m
• L’ascension du col du Granon par les coureurs du Tour de France en 1986, reste encore aujourd’hui la plus haute arrivée.
• Une route très aérienne, en balcon sur la vallée de la Guisane et Serre-Chevalier, offre des vues exceptionnelles sur les plus hauts sommets du Parc national des Écrins : la Meije (3983m), les Écrins (4102 m), le Pelvoux (3946 m)...
• ce col présente un dénivelé d’environ 10 % de moyenne sur 12 km.

Le col de Vars (2 109 m)
Il est moins haut et moins impressionnant que le Galibier ou l'Izoard mais il a toujours imposé une cadence soutenue avec des pourcentages de côtes élevés, ne laissant guère de repos aux cyclistes. Un grand col qui précède ou suit la montée de l'Izoard dans la plupart des parcours.

Le col du Montgenèvre (1 860 m)
C'est à la fois le col le plus praticable de la chaîne entre la France et l'Italie, un village millénaire, un site défensif et une grande station de sports d'hiver. Le col du Montgenèvre fut fréquenté dès la plus haute antiquité et doté d'une route carrossable : "la voie Cottienne". Dégradée au Moyen-Âge, la route ne fut reconstruite que sous Napoléon, grâce à l'impulsion du Préfet Ladoucette.

Le Col Bayard ( 1248m)
En 1905, le Tour de France traversait les Hautes-Alpes pour la première fois et empruntait le col Bayard lors de sa plus longue étape entre Grenoble et Toulon. Depuis les forçats de la route l’ont gravit 25 fois.

Le col du Noyer (1 664 m)
En 1971, Luis Ocanay effectue une chevauchée solitaire qui, écrasant le grand Eddy MERCKX, le fait entrer dans la légende du Tour de France. Le col du Noyer, entre Champsaur et Dévoluy se découvre par une petite route sinueuse à travers les alpages. Le sommet offre une vue dégagée sur le Dévoluy (Pic de Bure) à l’ouest, et sur l’Oisans à l’est.